W czasach sowieckich poligon testowy znajdował się na terenie dwóch republik - Rosyjskiej SRR i Kazachskiej SRR. Przydzielony obszar o wymiarach 120x38 km znajduje się całkowicie w regionie Astrachania, a druga jego część pozostała poza granicami współczesnej Rosji. Aby zapewnić bezproblemowe prowadzenie ostrzału bojowego, wprowadzono dodatkową strefę bezpieczeństwa o łącznej powierzchni 20 650 ha. Poligon jest wyposażony w sprzęt radarowy, telemetryczny i optyczny. Na poligonie znajduje się lotnisko Aszułuk. Na poligonie regularnie ćwiczą przeciwlotnicze siły rakietowe obrony przeciwlotniczej Sił Zbrojnych Rosji i krajów WNP (Kazachstan, Armenia i inne).
W latach 60. 70. i 80. XX wieku na poligonie ćwiczyły również polskie dywizjony rakietowe Obrony Powietrznej m.in. z 4 Brygady Artylerii OPK, 26 Brygady Artylerii OPK, 13 Dywizji Artylerii OPK, 1 Dywizji Artylerii Przeciwlotniczej OPK
Incydenty 23 sierpnia 2011 roku na poligonie Aszułuk doszło do samoczynnego zapłonu silników 3 rakiet Grad i wybuchu.