Dopuszczalna prędkość jednostek pływających na kanale wynosi 9,00 km/h luzem i dla zestawów pustych, oraz 7,00 km/h dla zestawów załadowanych.
Początek kanału znajduje się w Kędzierzynie-Koźlu na 98. kilometrze Odry, koniec – w basenie portowym Portu Gliwice. Kanał przebiega przez województwa opolskie (18,80 km) i śląskie (21,80 km).
Głównym źródłem zasilania kanału jest rzeka Kłodnica oraz jeziora i zbiorniki wodne (Dzierżno Duże, Dzierżno Małe) położone w jego górnej części. Sezon żeglugowy na kanale trwa przeciętnie 270 dni, od 15 marca do 15 grudnia.
Historia Kanał Gliwicki został zbudowany w latach 1935–1939, uroczyście oddany do użytku 8 grudnia 1939 i uruchomiony w 1941. Powstał w miejsce starego Kanału Kłodnickiego istniejącego do 1937 roku. Nazywany był również Kanałem Górnośląskim (Oberschlesischer Kanal), a przez krótki okres Kanałem Adolfa Hitlera (Adolf-Hitler-Kanal).
W 2018 kanałem spławiono 421 barek z tonami węgla dla Elektrociepłowni Wrocław.
W latach 2004-2021 przeprowadzono wieloetapową modernizację śluz kanału, finansowaną ze środków krajowych i unijnych, która pozwoliła na dostosowanie kanału do III klasy drogi wodnej oraz na poprawę bezpieczeństwa powodziowego.
Śluzy Śluzy na Kanale Gliwickim zaczynając od Portu Gliwice:
Śluza Łabędy Nazwa pochodzi od Łabęd, dzielnicy miasta