Historia thumb|Piłka nożna w Holandii w XIX wieku: 1895, Instytut Noorthey Piłka nożna zaczęła zyskiwać popularność w Holandii w drugiej połowie XIX wieku, przywieziona z Anglii. W 1865 roku zorganizowano pierwsze zawody, a w 1879 roku powstał pierwszy prawdziwy klub Haarlemsche Football Club, założony przez Pima Muliera w wieku 14 lat. W ciągu następnych 30 lat piłka nożna zyskała popularność w Holandii, a pod koniec lat 90. i na początku XX wieku powstało wiele nowych klubów, w tym Sparta Rotterdam w 1888, który jest najstarszym profesjonalnym klubem piłkarskim w kraju, AFC Ajax w 1900, Feyenoord Rotterdam w 1908 i PSV Eindhoven w 1913.
Królewski Holenderski Związek Piłki Nożnej (KNVB) został założony 8 grudnia 1889 i dołączył do FIFA w 1904 jako jeden z członków założycieli obok Związków Piłkarskich Belgii, Danii, Francji, Hiszpanii, Szwecji i Szwajcarii.
Profesjonalna piłka nożna została wprowadzona w 1954 roku, wraz z utworzeniem Holenderskiego Zawodowego Związku Piłki Nożnej (Nederlandse Beroeps Voetbal Bond lub NBVB). Pierwszy profesjonalny mecz rozegrano 14 sierpnia 1954 roku pomiędzy Alkmaar '54 a SC Venlo.