Mieszkańcy miasta wzięli udział w powstaniu styczniowym. Wśród nich byli również Żydzi. Wiadomo o Herszko Frajdzie oraz o Berko Muzykancie. Berko Muzykant za dostarczanie powstańcom odzieży i obuwia dostał karę chłosty. Po upadku powstania władze carskie umiejscowiły w Ostrowi i Komorowie garnizony wojskowe. Zyskała na tym okoliczna ludność, w tym także Żydzi, uzyskując znaczne dochody za dostawy towarów dla oddziałów rosyjskich stacjonujących w mieście w latach 1865–1918. Kolejnym źródłem dochodów była kolej i zlokalizowanie stacji w mieście.
Na początku XX wieku w mieście rozwinął się przemysł drzewny. Działały dwa duże tartaki jeden należał do Zelmana Józefa Nutkiewicza, a drugi do rodziny Hirszela Tejtla. Funkcjonowały młyny parowe i browar.
Po odzyskaniu niepodległości W 1921 r. w mieście było 6812 Żydów na 13 425 mieszkańców. 5398 zadeklarowało narodowość żydowskąSkorowidz miejscowości Rzeczypospolitej Polskiej: opracowany na podstawie wyników pierwszego powszechnego spisu ludności z dn. 30 września 1921 r. i innych źródeł urzędowych., t. 5, 1924, s. 60.. W 1922 roku do miasta została przeniesiona z pobliskiej Ostrołęki znacząca jesziwa, Beis Josef. Jej ostatnim dyrektorem był Jakób Kret, który przeżył wojnę, emigrując do Stanów Zjednoczonych.