Przedsiębiorstwo Polaris Industries założone zostało w 1954 roku w amerykańskim miasteczku Roseau w stanie Minnesota przez braci Edgara i Allana Hettena oraz ich partnera biznesowego, Davida Johnsona. Dwa lata po założeniu, w 1956 roku zbudowano pierwszy prototyp skutera śnieżnego, z sukcesem wdrażając do produkcji seryjnej. No na tego typu pojazdach firma skoncentrowała się przez kolejne 30 lat systematycznie umacnianej działalności rynkowej.
W 1968 roku na fali intensywnego wzrostu rynku skuterów śnieżnych, Polaris został zakupiony przez firmę Textron z Teksasu, a taki stan rzeczy utrzymał się przez kolejne 13 lat. W 1981 roku próbowano sprzedać Polarisa w ręce konkurencyjnego Bombardiera, co zostało jednak zablokowane przez zarząd przedsiębiorstwa, które dokonało tzw. wykupu lewarowanego.
Oprócz skuterów śnieżnych, w 1985 roku Polaris zdecydował się wkroczyć do zdominowanej przez japońską Hondę branży tzw. pojazdów typu ATV, poszerzając swoje portfolio o wielozadaniowe czterokołowe pojazdy stanowiące rozwinięcie koncepcji quada. W 1992 roku rozpoczęto produkcję skuterów wodnych, z kolei 1997 roku firma utworzyła podległą jej markę motocykli Victory Motorcycles. XXI wiek przyniósł intensywny rozwój zarówno oferty Polaris, jak i portfolio podległych mu przedsiębiorstw.