Cirrusy brzuszne umieszczone są na parapodiach pośrodkowo, co jest apomorfią podrodziny. Pygidium zaopatrzone jest w wąsy odbytowe (cirrusy analne) pozbawione cirroforu.
Ekologia i występowanie Zwierzęta morskie, wolno żyjące, preferujące wody płytsze. Występuje u nich rozwój z epitokią w formie epigamii. Osobniki niedojrzałe żyją na dnie wód, wchodząc w skład zoobentosu. Przy osiąganiu dojrzałości płciowej powiększają się ich oczy i przydatki głowowe oraz rozwijają się pławne szczeciny grzbietowe (notochety), umożliwiające przejście w pływającą fazę pelagiczną. Szczegóły rozrodu znane są u nielicznych gatunków. U jednego stwierdzono inkubację jaj na brzusznej stronie ciała.
Takson ten ma zasięg kosmopolityczny. Należący do tej podrodziny Streptosyllis websteri jest jedynym reprezentantem rodziny Syllidae w wodach polskiego Bałtyku.
Taksonomia Podrodzina ta wprowadzona została w 2009 roku przez Teresę Aguado i Guillerma San Martína na podstawie wyników molekularno-morfologicznej analizy filogenetycznej.