Biologia i ekologia Rozwój Roślina jednoroczna, sporadycznie dwuletnia lub wieloletnia. Zimują różyczki liściowe. Kwitnie od czerwca do września, kwiaty zapylane są przez ćmy. Otwierają się dopiero wieczorem, wydzielając silny zapach. Mały przykoronek uniemożliwia dojście drobnym owadom do nektaru. Rozmnaża się przez nasiona, ale także wegetatywnie przez pączki na korzeniach. Siedlisko Rośnie głównie na siedliskach ruderalnych (przydroża, nieużytki) i jako chwast na polach uprawnych, szczególnie w uprawach koniczyny, lucerny, roślin okopowych i zbóż. W zbiorowiskach półnaturalnych rośnie na łąkach i w zaroślach. Występuje od niżu po położenia górskie. Preferuje gleby żyzne, bogate w azot. W klasyfikacji zbiorowisk roślinnych gatunek charakterystyczny dla SCl. Artemisietea. Genetyka i zmienność Liczba chromosomów 2n = 54. Łatwo krzyżuje się z lepnicą czerwoną (Silene dioica), tworząc krzyżówkę S. ×hampeana Meusel et Werner o różowych kwiatach. Korelacje międzygatunkowe Jest chętnie zjadana przez zwierzęta (m.in. krowy, owce, kozy).