są to przeciętne rozmiary jak na dzięcioła. Przedstawicieli tego gatunku wyróżnia unikatowy wzór upierzenia, z dominującą czernią oraz białą głową i gardłem, a także plamą na lotkach. Wymiary szczegółowe wraz z liczbą zmierzonych osobników przedstawiono w poniższej tabeli. +Wymiary szczegółowe (mm), średnia i przedziałPodgatunekPłećnDł. skrzydłanDł. górnej krawędzi dziobanDł. ogonanDł. skokuL. a. albolarvatussamce9127,0 (124–131)10027,8 (24,1–30,5)783,7 (80–87)1722,1 (20,6–24,2)samice15126,1 (121–131)7025,3 (23,0–27,9)1085,3 (79–91)1021,4 (20,9–22,7)L. a. gravirostrissamce14127,5 (124–129)4630,1 (28,0–32,6)1283,0 (79–89)1422,8 (20,6–26,8)samice18126,4 (124–129)5126,7 (24,1–30,6)1282,7 (78–90)1821,1 (19,9–22,8) U osobników dorosłych występuje tylko jedna szata ostateczna, w której prezentują się cały rok. Upierzenie w większości jest czarne, łącznie z ogonem. Przód głowy, gardło i ciemię mają barwę białą; u samców na potylicy znajduje się jeszcze niewielka czerwona plama. Na chorągiewkach zewnętrznych lotek od P1 do P8 znajdują się białe pola, które na złożonym skrzydle łączą się w jedną plamę; na rozłożonym skrzydle uwidacznia się również biel na chorągiewkach wewnętrznych. U osobników młodocianych czerń upierzenia jest bardziej matowa, a biała plama na lotkach – nieregularna;