Nocycepcja (ang. nociception) – neuronalny proces kodowania bodźców szkodliwych, czyli rzeczywiście lub potencjalnie uszkadzających prawidłowe tkanki. Według Międzynarodowego Towarzystwa Badania Bólu (IASP) nocycepcja jest zjawiskiem odrębnym od bólu, a jej występowanie nie musi prowadzić do świadomego doświadczenia bólowego.
Proces nocycepcji obejmuje wykrywanie i bodźców szkodliwych przez nocyceptory, przekazywanie powstałej informacji do ośrodkowego układu nerwowego oraz jej dalsze przetwarzanie i modulację w rdzeniu kręgowym, pniu mózgu i wyższych strukturach mózgowia.
Przebieg nocycepcji
Nocycepcja rozpoczyna się w obwodowym układzie somatosensorycznym, gdzie nocyceptory wykrywają bodźce szkodliwe i przekształcają je w aktywność elektryczną. Informacja ta jest następnie przewodzona przez pierwotne neurony czuciowe do ich zakończeń centralnych w rdzeniu kręgowym lub, w przypadku unerwienia części głowy, do jąder czuciowych nerwu trójdzielnego w pniu mózgu.
Przetwarzanie w rdzeniu kręgowym i pniu mózgu