Zanieczyszczenie środowiska Naukowcy z Wydziału Biologii Uniwersytetu Warszawskiego stwierdzili, że tereny w pobliżu huty cynku „Szopienice” (rejon Uteman i Wilhelmina) są silnie skażone trującym talem. Ilość tego pierwiastka chemicznego kilkaset razy przekracza dopuszczalne normy. W pobliżu składowany w osadnikach ziemnych jest też niebezpieczny szlam cynkowy.
W latach 70. XX w. emisja nieoczyszczonych spalin w rejonie huty znacząco wzrosła ze względu na zaniedbania dotyczące filtrów na kominach. Filtry te, jak wspominali hutnicy, miały być otwierane na noc aby zwiększyć ciąg i tym samym poprawić wyniki huty. Według innych relacji, pochodzących z odtajnionych archiwów, filtry na kominach w ogóle nie działały, to znaczy miały być jedynie atrapą. Duże skażenie powietrza i okolicznej ziemi stało się przyczyną znacznej liczby zachorowań na ołowicę wśród dzieci w latach 70. (około 1000 na 5000 przebadanych wówczas dzieci). W badaniach i leczeniu dzieci uczestniczyły m.in. kierowniczka kliniki Bożena Hager-Małecka, lekarka Jolanta Wadowska-Król i pielęgniarka Wiesława Wilczek.