W latach 1939–1945, w okresie niemieckiej okupacji kino przemianowano na „UFA – Theater Rialto”. W tym czasie repertuar był dość różnorodny – wyświetlano filmy fabularne, komedie i musicale. Kino było także elementem propagandy III Rzeszy – seanse poprzedzano projekcjami niemieckich kronik wojennych (Die Deutsche Wochenschau). Do kina wstęp mieli wyłącznie Niemcy i volksdeutsche.

„Rialto” w okresie powojennym Kino wznowiło działalność w 1945 roku, jednocześnie przywracając mu nazwę „Rialto”. Znalazło się ono pod zarządem państwowym – w lutym 1945 roku uruchomiono Okręgowy Wydział Kinofikacji w Katowicach zajmujący się zarządzaniem kinami na terenie województwa śląskiego.

W latach 50. XX wieku „Rialto” przeszło ponowną przebudowę. Fasadę obłożono czarnym szkłem, a nad wejściem zamontowano neon. 29 kwietnia 1959 roku otwarcie odnowionego kina uświetniła premiera pierwszego polskiego westernu pt. Rancho Texas w reżyserii Wadima Berestowskiego.

W okresie Polski Ludowej, przez długi czas „Rialto” i „Zorza” pozostawały najbardziej prestiżowymi kinami w Katowicach jako kina premierowe. W „Rialcie” odbywały się wydarzenia z cyklu Konfrontacje Filmowe czy Przegląd Filmów Radzieckich.