W sierpniu 1934 roku ukończył swoją najbardziej znaną powieść 八月的鄉村. Opublikował ją nielegalnie i z własnej kieszeni w lipcu 1937 roku, ponieważ Kuomintang nie chciał podburzać Japończyków. Powieść wywarła duży wpływ i ugruntowała jego reputację wśród ówczesnych literatów. W tym okresie rozkwitła kreatywność Xiao w postaci licznych opowiadań, nowel, esejów. Rozpoczął również prace nad swoim drugim arcydziełem 第三代, które pisał przez prawie dwadzieścia lat. Przedstawia on dawne społeczeństwo feudalne Chin, erę rewolucji, imperializm, erę militarystów i realia społeczeństwa północno-wschodnich Chin.
Yan’an i Harbin
Podczas II wojny światowej w czerwcu 1940 roku uciekł do Yan’anu, gdzie współpracował z wieloma innymi znanymi pisarzami. 19 grudnia 1940 roku zaczął organizować comiesięczne spotkanie dotyczące sztuki i literatury, co ostatecznie doprowadziło do założenia miesięcznika 文藝月報, który redagował wspólnie z m.in. Ding Ling.