W młodości Elizabeth zaprzyjaźniła się z Lady Margaret Harley, późniejszą księżną Portland. Dzięki tej znajomości Elizabeth spędziła dużo czasu z w Londynie i poznała wiele znanych osobistości epoki, w tym poetę Edwarda Younga i myśliciela religijnego Gilberta Westa. W domu Lady Margaret kobiety i mężczyźni rozmawiali jako równi sobie, co zainspirowała po latach Elizabeth, by taki model zachowania wprowadzić w swoich salonach literackich. Odwiedziny u Lady Margaret stały się częstsze, gdy matka Elizabeth odziedziczyła posiadłość wiejską w Kent i zamieszkała tam z córkami.
Małżeństwo z Montagu Elizabeth postrzegała małżeństwo jako racjonalną i korzystna umowę. Uważała, że nie można pokochać mężczyzny. W 1742 wyszła za mąż za Edwarda Montagu, właściciela licznych kopalni węgla i kilku posiadłości w Northumberlandzie. Dzieliła ich znaczna różnica wieku: ona miała 22 lat, on 50. Ich małżeństwo było zgodne. W 1743 Elizabeth urodziła syna Johna. W 1744 dziecko niespodziwanie zmarło. Elizabeth i Edward pozostali w przyjaznych stosunkach, ale nie mieli więcej dzieci. Po śmierci syna Elizabeth stała się pobożniejsza.