27 lipca 2021 został Naczelnym Dowódcą Sił Zbrojnych Ukrainy. 24 sierpnia 2021 awansowany do stopnia generała porucznika. Jako Naczelny Dowódca Sił Zbrojnych Ukrainy popierał modernizację i reformę ukraińskiego wojska.
W lutym 2022 bez powodzenia domagał się wprowadzenia na Ukrainie stanu wojennego w związku ze spodziewanym atakiem Rosji. W trakcie inwazji Rosji na Ukrainę pełnił funkcję głównodowodzącego Sił Zbrojnych Ukrainy. Dowodził obroną Kijowa w pierwszych dniach inwazji, był odpowiedzialny za decyzję o niewysadzaniu mostów na Dnieprze w rejonie stolicy. 5 marca 2022 został awansowany przez prezydenta Zełenskiego na stopień generała. Nawiązał bliskie kontakty personalne z wysokimi przedstawicielami brytyjskiego i z naczelnym dowódcą Brytyjskich Sił Zbrojnych adm. . We wrześniu 2022 jego biuro zostało przeszukane przez funkcjonariuszy Służby Bezpieczeństwa Ukrainy, co podał do wiadomości publicznej w lutym 2026.