Koncern powstał na podstawie założonej przez Johna MacDonalda i Verna Dettwilera w 1969 roku w Vancouver firmy MDA. Od tego czasu doszło do następujących przejęć MDA oraz akwizycji firmy – utworzenia przez MDA spółek zależnych (wszystkie kwoty podane w dolarach amerykańskich – USD). W 1993 roku MDA sprzedała swój oddział elektro-optyczny z siedzibą w Richmond w Kanadzie szwajcarskiej firmie private equity, która łączy się z Cymbolic Sciences z siedzibą w Kalifornii. W 1995 roku MDA została przejęta przez Orbital Sciences za 67 milionów dolarów. Rok późnej MDA, będąca już spółką zależną OS, przejmuje spółkę Iotek (dostawcę technologii przetwarzania sygnałów i sonaru dla klientów wojskowych).
W 2000 roku MDA weszło w spółkę joint venture z LandAmerica Financial Group w celu stworzenia LandMDA (dostawcy raportów majątkowych dla pożyczkodawców). W 2001 roku Orbital Sciences sprzedała jednak swoje udziały w MDA. W 2002 roku MDA nabyło Automated Mining Systems of Aurora z Ontario w Kanadzie za 225 000 dolarów. W tym samym roku MDA nabyła firmę Dynacs za 3,1 miliona dolarów (obecnie jako „MDA US Systems, LLC”, z siedzibą w Houston). W 2003 roku MDA przejęła spółkę Millar & Bryce (komercyjnego dostawcę informacji o gruntach w Szkocji), za 21,32 miliona dolarów.