Badania z zakresu teorii kartografii prowadzone w latach 70., szczególnie dotyczące przekazu kartograficznego i kartologii, przyniosły Zakładowi i Katedrze Kartografii światowy rozgłos, a opublikowane wówczas prace są do tej pory licznie cytowane za granicą. W Katedrze zostały opracowane założenia teoretyczne układu współrzędnych „GUGiK-80" wykorzystanego następnie przy opracowywaniu polskich map topograficznych w skalach 1:100 000 i 1:500 000 wydawanych w latach 1980–1993 oraz opracowano grafikę nowych polskich map topograficznych w skalach 1:10 000 i 1:50 000 opracowywanych od 1994 w układzie współrzędnych „1942”, a od 1996 w układzie współrzędnych „1992”.
Kierownicy Zakładu i Katedry Kartografii: Stanisław Pietkiewicz (kierownik w latach 1950–1964) – ekspert z ramienia Polski ds. wytyczania granicy państwa w latach 1920–1922 w Wielkopolsce, na Pomorzu i Mazurach oraz w 1946 w Białostockiem, Jerzy Kondracki (kurator w latach 1964–1966) – najwybitniejszy współczesny geograf polski, autor regionalizacji fizycznogeograficznej Polski, ekspert ONZ ds.