XX wiek Mimo wielu ulepszeń wprowadzonych na początku XX wieku w celu poprawy opieki nad zwierzętami, warunki przetrzymywania zwierząt nie były w pełni odpowiednie. W 1934 zatwierdzono budowę zoo, przy finansowym wsparciu władz federalnych. Zoo otwarto oficjalnie 2 grudnia 1934, a były gubernator Alfred E. Smith został mianowany honorowym opiekunem ogrodu. W 1938 ogród otrzymał rzadko spotykanego tyglewa (krzyżówkę lwicy i tygrysa).
W latach 1960–1970 zoo popadło w ruinę, a okoliczni mieszkańcy narzekali na hałas i zapachy. Warunki finansowe oraz opinia publiczna zmusiły miasto do zawarcia w 1980 porozumienia z Towarzystwem Ochrony Przyrody (ang. Wildlife Conservation Society) do zarządzania ogrodem i jego późniejszej renowacji (1983–1988). Z racji małej przestrzeni, większość dużych zwierząt takich jak słonie, niedźwiedzie i zebry przeniesiono do innych ogrodów zoologicznych. W zoo zachowano układ czworoboczny z lat 30. XX wieku oraz pozostawiono m.in. basen przeznaczony dla lwów morskich. Architekt Kevin Roche połączył zabytkowe elementy z nowymi, dostosowując je do współczesnych standardów opieki nad zwierzętami.