Drugi mąż, dr Faruk Ilhan, był synem burmistrza Mersin, Galipa İlhana. W 1946 r. osiedlili się w Mersin, gdzie zaangażowała się w politykę. Wstąpiła do Partii Demokratycznej, która wygrała wybory parlamentarne 14 maja 1950 r. i pozostawała u władzy przez 10 lat. W wyborach samorządowych we wrześniu 1950 r. została wybrana burmistrzem Mersin z ramienia Partii Demokratycznej. Była pierwszą w Turcji kobietą, która została burmistrzem. W wyniku nieporozumień ze swoją partią i radą miejską 17 grudnia 1951 r. została odwołana ze stanowiska, a następnie opuściła partię. Chociaż Müfide İlhan pełniła funkcję burmistrza przez krótki czas, mówiono o niej w całej Turcji, pojawiła się też w prasie światowej i została zaproszona przez królową Elżbietę do Londynu, gdzie miała okazję przeprowadzić badania na temat komunalizmu w Anglii. Po wyborach zaczęła badać kwestie związane z korupcją poprzedniego burmistrza. Starała się prowadzić uczciwą politykę, co wywołało niepokój w niektórych segmentach i powstanie przeciwko niej opozycji w radzie miejskiej.