Kariera zawodowa Valentina otworzyła mały dom mody haute couture Valentina's Gowns na Madison Avenue w 1928 roku. Jej pierwszym zleceniem scenicznym były kostiumy dla Judith Anderson do filmu Come of Age z 1933 roku. Jej projekty zostały przejęte przez krytykę lepiej niż spektakl i ugruntowały jej reputację jako projektantki. Schlee ubierała takie aktorki epoki jak Lynn Fontanne, Katharine Cornell, Greta Garbo, Gloria Swanson, Gertrude Lawrence i Katharine Hepburn. Jej sukcesy na Broadwayu obejmowały kostiumy do sztuki The Philadelphia Story. Ubierała również wybitne kobiety z Nowego Jorku, w tym członków rodzin Whitney i Vanderbilt. W 1950 roku Valentina wprowadziła również perfumy „My Own”.
Valentina w swoich projektach na miarę płynnie łączyła ukośne cięcia Madeleine Vionnet z wdziękiem sukni inspirowanym Alix Grès. Pod koniec lat czterdziestych powiedziała: Prostota przetrwa zmiany w modzie oraz Szykowne kobiety noszą teraz sukienki, które kupiły ode mnie w 1936 roku. Dopasuj stulecie, zapomnij o roku.
Schlee był utalentowaną autopromotorką. Wzorowała się na własnych projektach i rzadko pozwalała, by elegancka aura jej prac osłabła.