Praca przed II wojną światową Po odbyciu letnich praktyk w muzeum Maria przerwała studia prawnicze po pierwszym semestrze i rozpoczęła pracę w Muzeum Czartoryskich na stanowisku bibliotekarsko-muzealnym. Maria podjęła pracę na stanowisku bibliotekarki w dziale starodruków, rękopisów oraz dokumentów w oddziale imienia Czapskich Muzeum Narodowego w Krakowie. Równocześnie pełniła funkcję zastępczyni kustosza. Pod nadzorem Adama Wolańskiego poszerzała swoją wiedzę i umiejętności w obszarze numizmatyki i sfragistyki. Ich współpraca skupiała się na opisywaniu i katalogowaniu kolekcji monet, pieczęci oraz medali. W 1921 poślubiła Aleksandra Fredro-Bonieckiego, urzędnika państwowego i w późniejszych latach działacza Polskiego Związku Narciarskiego. Po śmierci Wolańskiego, w 1931 r. Maria, przejmując jego obowiązki kontynuowała pracę w oddziale imienia Czapskich. Jednym z jej pierwszych samodzielnych działań była zmiana ekspozycji gemm z kolekcji gliptyki.