Zaprzeczyło temu Ministerstwo Obrony twierdząc, że konkurs ma na celu poprawę szybkości dostaw i obniżenie kosztów produkcji.
W celu utrzymania krajowych zdolności stoczniowych, Narodowa Strategia Przemysłu Okrętowego z 2017 roku zawierała propozycję zamówienia pierwszej partii pięciu fregat typu 31e, zakładając ich wejście do służby już w 2023 roku, przy czym ich koszt miał być ograniczony do maksymalnie 250 mln GBP za pojedynczy okręt, a następnie zamówienie drugiej partii typu 31 dla Royal Navy. Typ 31 ma być zaprojektowany do budowy w formie modułowej, podobnie jak lotniskowce typu Queen Elizabeth – poszczególne elementy miałyby powstawać w kilku stoczniach handlowych tak, by finalnie zostały złożone w jednej centralnej stoczni.
Przetargi projektowe W 2017 roku kilka firm zgłosiło swoje projekty na planowany typ fregat typu 31. BAE przedstawiło dwa projekty: Avenger, zasadniczo ulepszony okręt patrolowy typu River trzeciej serii oraz Cutlass, znacznie wydłużony i ulepszony projekt korwety typu Asz-Szamich. BMT przedstawiło projekt o nazwie Venator 110, Steller Systems zaprezentowało projekt Spartan, a Babcock zaproponował projekt o nazwie Arrowhead 120.