Jeszcze pod koniec XX wieku rodzaj ten klasyfikowano w rodzinie Neopetaliidae. W 1994 roku Frank Louis Carle i Jerry A. Louton wydzielili rodzaje Archipetalia, Austropetalia, Hypopetalia i Phyllopetalia do nowej rodziny Austropetaliidae, wskazując na ich przynależność do innej nadrodziny niż Neopetalia. W 1995 roku Günther Theischinger opisał nowy gatunek Austropetalia tonyana. W 1996 roku Carle opisał ten sam gatunek pod nazwą Austropetalia victoria – jeszcze w tym samym roku odpowiedniej synonimizacji dokonał Hans Lohmann w postscriptum publikacji. Trzeci gatunek, Austropetalia annaliese, opisany został przez Günthera Theischingera w 2013 roku.
Morfologia Owad dorosły thumb|left|Skrzydła samca Austropetalia patricia thumb|left|Skrzydła samicy Austropetalia patricia thumb|left|Skrzydła samca Austropetalia tonyana thumb|left|Skrzydła samicy Austropetalia tonyana Ważki osiągające rozmiary średnie do dużych. Holotyp A. patricia ma 57 mm, a holotyp A. annaliese 62 mm długości ciała. Długość tylnego skrzydła wynosi u przedstawicieli rodzaju 35–40 mm. Ubarwienie ciała jest rdzawobrązowe do czarnobrązowego ze znakami żółtymi lub zielonkawymi.