Ostatecznym zwycięzcą w programie F-X został F-35 Lightning II. 22 listopada 2013 roku DAPA poinformowała o wyborze F-35A. 23 marca 2014 roku zapadła formalna decyzja o zakupie Lightninga II. 4 września 2014 roku rząd południowokoreański poinformował o zatwierdzeniu umowy zakupu F-35 a samą umowę ostatecznie podpisano 30 września 2014 rokuLeszek A. Wieliczko, Modernizacja lotnictwa wojskowego Republiki Korei, „Nowa Technika Wojskowa”, nr 6 (2023), s. 46-55, Republika Korei finalizuje zakup F-35 Lightning II, „Lotnictwo”, nr 11 (2014), s. 4, , a w grudniu tego samego roku umowa na zakup 40 maszyn została formalnie potwierdzona przez koreańską komisję ds. zakupów uzbrojeniaJacek Gryzik, Tomasz Kwasek, F-35 Lightning II podbija świat, „Lotnictwo”, nr 4-5 (2017), s. 20-33, . Umowa zakupowa przewidywała znaczący offset koncernu Lockheed Martin, który zobowiązał się między innymi do wsparcia w opracowaniu koreańskiego samolotu. Lockheed zaproponował Korei transfer 25 kluczowych dla programu F-35 technologii, użytych przy jego konstruowaniu i budowie. Ostatecznie, z powodu spodziewanej decyzji amerykańskiego Departament Stanu, który zablokował przekazanie czterech z nich, powołując się na względy bezpieczeństwa, Lockheed Martin przekazał 21 technologii.