15. Mistrzostwa świata w kajakarstwie odbyły się w dniach 15–19 sierpnia 1979 w Duisburgu.
Rozegrano 15 konkurencji męskich i 3 kobiece. Mężczyźni startowali w kanadyjkach jedynkach (C-1) i dwójkach (C-2) oraz w kajakach jedynkach (K-1), dwójkach (K-2) i czwórkach (K-4), zaś kobiety w kajakach jedynkach, dwójkach i czwórkach. Liczba i rodzaj konkurencji nie zmieniły się od poprzednich mistrzostw.
Pierwsze miejsce w klasyfikacji medalowej wywalczyli reprezentanci Związku Radzieckiego.
Medaliści Mężczyźni Kanadyjki Konkurencja:Złoto:RezultatSrebro:RezultatBrąz:RezultatC-1 500 m Siergiej Postriechin2:03,32 Ulrich Eicke2:03,36 Lubomir Lubenow2:04,02C-1 1000 m Tamás Wichmann4:22,09 Lubomir Lubenow4:23,70 Ivan Patzaichin4:25,27C-1 10 000 m Tamás Wichmann49:08,41 Serhij Łymynowycz49:16,93 Ivan Patzaichin49:50,27C-2 500 mIvan PatzaichinPetre Capusta1:50,19Serhij PetrenkoAleksandr Winogradow1:50,41Marek ŁbikPiotr Pawłowski1:52,22C-2 1000 mWasyl JurczenkoJurij Łobanow3:54,03Tamás BudayOszkár Frey3:56,57Gheorghe SimionovToma Simionov3:58,73C-2 10 000 mWasyl JurczenkoJurij Łobanow43:53,65Cherasim MunteanuGheorghe Titu44:02,19Tamás BudayIstván Vaskuti44:17,50