Proponują oni dla litopternów i ungulatów nową jednostkę systematyczną Meridiungulata.
Litopterny, podobnie jak notoungulaty i piroteria, rozwijały się na wyspowym kontynencie południowoamerykańskim w całkowitej izolacji (Ameryka Południowa po rozpadzie Gondwany nie była połączona z żadnym innym lądem) zupełnie niezależnie od zwierząt na innych ziemiach. Zajmując jednak podobne nisze ekologiczne wykształciły podobne przystosowania do nich (konwergencja). Tak więc możemy porównać je z trawożercami takimi jak konie czy wielbłądy.
Najmłodszym rodzajem litopterna była prawdopodobnie makrauchenia która, inaczej niż większość jej krewniaków, przeżyła wielką wymianę po połączeniu się Ameryk, dzięki czemu dotrwała aż do końca plejstocenu. Mogła być ostatnim przedstawicielem swej linii.
Nadrodziny i rodziny Rodzina: Protolipternidae – incertae sedis Nadrodzina: Macrauchenioidea Rodzina: Macraucheniidae Rodzina: Notonychopidae Rodzina: Adianthidae Nadrodzina: Proterotherrioidea Rodzina: Proterotheriidae
Ewolucja kopytnych 700px|center
Przypisy
Bibliografia McKenna, M. C, and S. K. Bell. 1997. Classification of Mammals Above the Species Level. Columbia University Press, New York, 631 pp.
Linki zewnętrzne An artist's rendition of a Macrauchenia, a representative genus of the Litopterna. Retrieved from the Red Académica Uruguaya megafauna page.
*