W 1991 roku została szefową biura oddziału Univision w Ameryce Środkowej, relacjonując wojnę domową w Salwadorze. Spędziła dziewięć lat w Telemundo News, wpierw jako starszy korespondent zagraniczny, a następnie jako główna prezenterka wieczornych wiadomości. Jako jedna z nielicznych przeprowadziła indywidualne wywiady z dyktatorami – Fidelem Castro i Augusto Pinochetem. W 2004 roku dołączyła do Mega TV.
W 2010 roku opublikowała swoją pierwszą książkę zatytułowaną Si Dios Contigo, Quien Contra Ti?, która okazała się bestsellerem. Do 2015 roku prowadziła swój własny program informacyjny „Maria Elvira Live”. W 2016 roku wróciła do Mega TV jako prezenterka wieczorowych i nocnych wiadomości.
Kariera polityczna Po wejściu do polityki z Partią Republikańską, w 2018 r. kandydowała o miejsce pozostawione przez wieloletnią posłankę Ileanę Ros-Lehtinen, ale została pokonana przez demokratyczną przeciwniczkę, sekretarz zdrowia i opieki społecznej – Donnę Shalalę, stosunkiem głosów 51,8% do 45,8%. W kolejnych wyborach, dwa lata później udało się jej pokonać Donnę Shalalę przewagą zaledwie dziesięciu tysięcy głosów, co stanowiło niespodziankę wyborczą.
Życie prywatne Salazar obecnie mieszka w Coral Gables ze swoimi dwiema córkami, Nicolettą i Martiną.