20. Mistrzostwa świata w kajakarstwie odbyły się w 1986 w Montrealu.
Rozegrano 15 konkurencji męskich i 3 kobiece. Mężczyźni startowali w kanadyjkach jedynkach (C-1) i dwójkach (C-2) oraz w kajakach jedynkach (K-1), dwójkach (K-2) i czwórkach (K-4), zaś kobiety w kajakach jedynkach, dwójkach i czwórkach. Liczba i rodzaj konkurencji nie zmieniły się od poprzednich mistrzostw.
Pierwsze miejsce w klasyfikacji medalowej wywalczyli reprezentanci Węgier.
Medaliści Mężczyźni Kanadyjki Konkurencja:Złoto:RezultatSrebro:RezultatBrąz:RezultatC-1 500 m Olaf Heukrodt1:58,43 Aurel Macarencu1:59,60 Nikołaj Buchałow1:59,95C-1 1000 m Aurel Macarencu3:55,78 Ivans Klementjevs3:56,58 Ivan Šabjan4:00,11C-1 10 000 m Aurel Macarencu48:29,28 Ivan Šabjan48:38,68 Didier Hoyer48:42,12C-2 500 mJános Sarusi KisIstván Vaskuti1:49,36Wiktar RaniejskiOłeksandr Kałynyczenko1:49,44Ulrich PapkeIngo Spelly1:50,16C-2 1000 mJános Sarusi KisIstván Vaskuti3:35,83Marek ŁbikMarek Dopierała3:37,61Wolfram FaustHartmut Faust3:38,36C-2 10 000 mMarek ŁbikMarek Dopierała44:14,87Dumitru BețiuVasile Lehaci44:16,29Arne NielssonChristian Frederiksen44:20,07