W wąskim ujęciu, po wyłączeniu rodzaju Trisetopsis występującego w Afryce subsaharyjskiej i południowej Azji, zasięg rodzaju obejmuje Eurazję, północno-zachodnią Afrykę i środkowo-zachodnią część Stanów Zjednoczonych.
Gatunki flory Polski W wąskim ujęciu rodzaju należy tu tylko jeden gatunek w Polsce spotykany tylko w uprawie: owsiczka wieczniezielona Helictotrichon sempervirens (Vill.) Pilg.
W szerokim ujęciu rodzaju włączane są tu cztery gatunki z rodzaju owsica (druga nazwa naukowa odpowiada wąskiemu ujęciu rodzaju). owsica łąkowa Helictotrichon pratense (L.) Besser ≡ Helictochloa pratensis (L.) Romero Zarco owsica omszona Helictotrichon pubescens (Huds.) Besser ex Schult. & Schult. f. ≡ Avenula pubescens (Huds.) Dumort. owsica pstra Helictotrichon versicolor (Vill.) Schult. & Schult. f. ≡ Helictochloa versicolor (Vill.) Romero Zarco owsica spłaszczona Helictotrichon planiculme (Schrad.) Besser ex Schult. & Schult. f. ≡ Helictochloa planiculmis (Schrad.) Romero Zarco
Systematyka Pozycja systematyczna Rodzaj należący do rodziny wiechlinowatych (Poaceae). W obrębie rodziny zaliczany do podrodziny wiechlinowych (Pooideae), plemienia Poeae, podplemienia Aveninae.