Podczas godziny koktajlowej goście przybywają do muzeum, przechodzą po czerwonym dywanie, zwiedzają tegoroczną wystawę tematyczną oraz zostają usadzeni przed rozpoczęciem kolacji, podczas której występują artyści.
Temat często tworzy problem wśród projektantów, którzy muszą zaprojektować kreacje jemu odpowiadające. Przykładowo w 2013 roku tematem był Punk: Chaos to Couture, był on postrzegany jako niejasny i trudny do naśladowania, ponieważ nie dostarcza jednej dyrektywy stylistycznej. W 2014 roku tematem były kreacje Charlesa Jamesa, który tworzył ubrania dla kobiet, co sprawiało problem, jeżeli chodzi o stylizacje męskie. Według Vogue, Andrew Bolton był pod wrażeniem reakcji amerykańskich projektantów na temat gali z 2021 roku, którym była moda amerykańska.
Przykładowymi tematami, które miały miejsce w ostatnich latach są In America: An Anthology of Fashion (2022), In America: A Lexicon of Fashion (2021), and About Time: Fashion and Duration (2020).
Lista Met Gali Lista Met Gali które odbyły się po 1973 roku.