Takie urządzenia są bardziej poprawnie opisane jako transformatory, przynajmniej w kontekście analogii mechaniczno-elektrycznychSergeĭ Vladimirovich Serensen, Mikhail Ėrnestovich Garf, Vasiliĭ Aleksandrovich Kuzʹmenko, The Dynamics of a Fatigue Testing Machine, 148, Israel Program for Scientific Translations, 1970.Leo Leroy Beranek, Tim Mellow, Acoustics: Sound Fields and Transducers, 76, Academic Press, 2012 ..
Przetworniki są urządzeniami, które przekształcają energię z jednej formy na inną, np. z mechanicznej na elektryczną lub odwrotnie; a wzmacniacze mechaniczne są stosowane w celu poprawy efektywności tego przekształcenia energii ze źródeł mechanicznych. Wzmacniacze mechaniczne mogą być szeroko sklasyfikowane jako wzmacniacze rezonujące/oscylujące (takie jak membrany) lub wzmacniacze nierezonujące/oscylujące (takie jak przekładnie).
Wzmacniacze rezonansowe mały|Ogólny model tłumika masowo-sprężynowego drugiego rzędu. Każde ciało mechaniczne, które nie jest nieskończenie sztywne (nieskończone tłumienie), może wykazywać drgania po poddaniu go zewnętrznemu wymuszeniu.