Formalnym aktem prawnym powołującym urząd Ministra Odbudowy oraz obsługujące go Ministerstwo Odbudowy stał się dekret z 24 maja 1945 r., wchodzący w życie 11 czerwca 1945 r..
Zakres działania urzędu Zgodnie z przepisami dekretu z 24 maja 1945 r. do zakresu działania urzędu należały następujące sprawy: odbudowa, rozbudowa i budowa osiedli miejskich i wiejskich, odbudowa, budowa i przebudowa gmachów państwowych oraz ogólny zarząd gmachami i placami państwowymi (z wyjątkiem wojskowych), polityka budowlana, polityka terenowa osiedleńcza i mieszkaniowa, państwowe zakłady wodociągowe i kanalizacyjne, grobownictwo wojenne, nadzór budowlany, nadzór techniczno-budowlany nad zakładami i urządzeniami użyteczności publicznej, projektowanie budynków typowych i normalizacja materiałów oraz części składowych budynków, organizacja produkcji materiałów budowlanych i elementów budowlanych o znaczeniu miejscowym, nadzór nad przedsiębiorstwami budowlanymi i ich organizacjami oraz rzemiosłem budowlanym, nadzór nad wykonywaniem zawodu kierownika robót budowlanych.