Służy ona do oznaczania brakującej (nieznanej, nieistniejącej) informacji.
Interpretacja modelu w logice pierwszego rzędu Innym, nieco mniej powszechnym, podejściem jest traktowanie modelu relacyjnego jako modelu logiki pierwszego rzędu.
Niech będzie schematem relacji o arności Faktem nad nazywamy wyrażenie gdzie Relacją (instancją schematu) nad jest skończony zbiór faktów nad
Dla danego schematu bazy instancją bazy jest skończony zbiór będący sumą wszystkich relacji nad gdzie
Integralność Oprócz struktury danych na model relacyjny składają się również integralność i manipulacja.
Integralność to ograniczenie nakładane na bazę danych przez model relacyjny. Dwie podstawowe reguły integralności to integralność encji (wartość klucza głównego nie może być wartością NULL) oraz integralność odwołań (nie mogą istnieć niedopasowane wartości klucza obcego).
Ograniczenie redundancji danych dokonuje się w procesie przejścia do kolejnych postaci normalnych.
Na elementy manipulacyjne modelu składają się: zbiór operatorów relacyjnych (zwykle reprezentowany przez algebrę relacji bądź rachunek relacyjny) oraz relacyjny operator przypisania, pozwalający na przypisanie relacji wyniku powstałego z wyrażenia relacyjnego.
Algebra relacji