Extreme Rules oferowało walki profesjonalnego wrestlingu z udziałem wrestlerów należących do brandów Raw i SmackDown. Wyreżyserowane rywalizacje (storyline’y) były kreowane podczas cotygodniowych gal Raw i SmackDown. Wrestlerzy są przedstawieni jako heele (negatywni, źli zawodnicy i najczęściej wrogowie publiki) i face’owie (pozytywni, dobrzy i najczęściej ulubieńcy publiki), którzy rywalizują pomiędzy sobą w seriach walk mających budować napięcie. Kulminacją rywalizacji jest walka wrestlerska lub ich seria.
Liv Morgan vs. Ronda Rousey 30 lipca na gali SummerSlam, Liv Morgan pokonała Rondę Rousey, aby zachować SmackDown Women’s Championship w kontrowersyjny sposób; Rousey założyła na Morgan dźwignię Armmbar, ale ramiona Rousey znalazły się na macie, więc sędzia liczył przypięcie, ale nie widział poddania Morgan, po walce, zirytowana Rousey zaatakowała Morgan i sędziego, przechodząc heel turn. Z tego powodu, Rousey została przez WWE zawieszona (kayfabe). Po tym jak jej zawieszenie zostało zniesione, 9 września na odcinku SmackDown, Rousey wygrała Fatal 5-Way Elimination match pokonując Lacey Evans, Natalyę, Sonyę Deville oraz Xię Li, zdobywając rewanż przeciwko Morgan o SmackDown Women’s Championship na gali Extreme Rules.