Uważa się, że egzemplarze z 1879 roku to próby wybite dla kongresmenów na potrzeby prac legislacyjnych, a monety z 1880 roku wybito w tajemnicy na cele kolekcjonerskie.
Tło historyczne Pierwsza połowa XIX wieku to okres, w którym w Stanach Zjednoczonych realizowano politykę kolonizacji kolejnych obszarów na kontynencie oraz ekspansji politycznej na zachód. Wynikało to z panującego wśród amerykańskich elit politycznych przeświadczenia o dziejowej misji cywilizacyjnej narodu amerykańskiego, tzw. Objawione Przeznaczenie (Manifest Destiny). Ponadto w latach 50. i 60. XIX wieku w Stanach Zjednoczonych na sile przybierała kalifornijska gorączka złota, a w Nevadzie odkryto złoża srebra.
W 1861 roku w Stanach Zjednoczonych wybuchła wojna secesyjna. Trudny do przewidzenia rezultat konfliktu sprawił, że pod koniec 1861 roku i na początku 1862 roku Amerykanie zaczęli gromadzić oszczędności w złocie i srebrze. Wraz z końcem wojny monety kruszcowe zaczęły ponownie wracać do obiegu. W latach 70. XIX wieku władze amerykańskie postanowiły zaradzić nadwyżce srebrnej monety na rynku. Sytuację na rynku srebra zaburzyło dodatkowo powstanie Cesarstwa Niemieckiego (1871 rok). Otto von Bismarck wprowadził reformę walutową opartą na standardzie złota.