materiałów sypkich).
Grzałki posiadają charakterystykę rezystancyjną, co oznacza, że moc wydzielona na grzałce jest opisana następująco:
Zwiększenie napięcia przyłożonego do grzałki powoduje więc wzrost wydzielonej mocy do kwadratu.
Jednym z głównych problemów grzałek cieczy jest współczynnik przewodnictwa ciepła na granicy grzałka-ośrodek. Osadzanie się zanieczyszczeń na powierzchni grzałki powoduje zmniejszenie tego współczynnika, co z kolei skutkuje pogorszeniem oddawania ciepła, a tym samym zwiększeniem temperatury grzałki. Wyższa temperatura pracy powoduje natomiast szybszą degradację właściwości izolacji elektrycznej (tzw. starzenie) wewnątrz grzałki, co prowadzi do jej zniszczenia.
Grzałka chemiczna thumb|Chemiczna grzałka benzynowa (ogrzewacz kieszonkowy) thumb|Chemiczna grzałka FRH do podgrzewania racji żywnościowych MRE Urządzenie wykorzystujące ciepło wydzielane podczas reakcji egzotermicznej. egzotermiczna reakcja anodowego utleniania magnezu wodą w mikroogniwach, w których katodę stanowi metaliczne żelazo; krystalizacja przechłodzonego stopu pięciowodnego tiosiarczanu sodu; rozpuszczanie i solwatacja bezwodnego chlorku wapnia; utlenianie reaktywnego, sproszkowanego