W niespokojnych politycznie czasach jego słabość jest powodem, dla którego inni Arcyksiążęta próbują go wyeliminować.
Tymczasem historia opowiada również o 19-letnim Kaladinie, ciemnookim wieśniaku, który płonie nienawiścią do jasnookich arystokratów. Wyszkolony w młodości jako chirurg, Kaladin zgłosił się na ochotnika do wyruszenia na wojnę dla armii lokalnego lorda imieniem Amaram, aby pilnować i chronić swojego młodszego brata Tiena na polu bitwy. W swojej trzeciej bitwie Kaladinowi nie udaje się ochronić brata, który ginie. To sprawia, że Kaladin mimo ogromnego cierpienia postanawia stać się lepszym wojownikiem, aby chronić innych przed tym samym losem. Podczas jednej z późniejszych bitew Kaladinowi udaje się zabić wrogiego Odpryskowego, dzięki czemu może zabrać Ostrze i Pancerz Odprysku wroga, samemu stając się Jasnookim. Jednak odrzuca on ten zaszczyt, w wyniku czego zostaje zdradzony przez Lorda Amarama, który zabiera skarby dla siebie. Aby ukryć kradzież czyni z Kaladina niewolnika. To wydarzenie cementuje nienawiść Kaladina do szlachetnie urodzonych i pozostawia głębokie emocjonalne blizny. Po wielu próbach ucieczki od kolejnych panów, zostaje zmuszony do służby jako mostowy w armii walczącej z Parshendi na Strzaskanych Równinach. Mostowi są wykorzystywani jako przynęta dla łuczników wrogiej armii.