Podstawowym zadaniem Zjednoczenia było organizowanie rynku wewnętrznego artykułów spożywczych, a w szczególności: opracowanie prognoz rozwoju branży spożywczej, przewidywania popytu i kształtowanie struktury konsumpcji, planowania racjonalnego rozwoju sprzedaży artykułów spożywczych i przemysłowych codziennego zapotrzebowania, rozwijanie i unowocześnianie bazy materialno-technicznej, usprawnienie form i techniki sprzedaży, ustalania zasad składowania towarów i tworzenie zapasów towarów oraz gospodarowania nimi, rozwijanie i wdrażanie postępu organizacyjno-technicznego i ekonomicznego w zgrupowanych przedsiębiorstwach, organizowania szkolenia zawodowego i poprawy warunków socjalno-bytowych pracowników.
Zjednoczenie mogło prowadzić działalność produkcyjną i pomocniczą w zakresie niezbędnym do zapewnienia wykonania zadań Zjednoczenia oraz usługową w zakresie branży.
Koszty utrzymania Centrali Zjednoczenia PHS pokrywane były z wpłat wnoszonych przez poszczególne przedsiębiorstwa.