Znaczenie mały|Aníbal Quijano na III Kongresie Nauk Społecznych Ameryki Łacińskiej i Karaibów, 2015 Dekolonizacja wiedzy jest czasami postrzegana jako odrzucenie pojęcia obiektywności, postrzeganego jako dziedzictwo myśli kolonialnej. Według tej koncepcji uniwersalne idea, takie jak „prawda” i „fakt”, to zachodnie konstrukty narzucone innym kulturom. W efekcie zachodni system wiedzy zdobył hegemonię, co spowodowało zmniejszenie różnorodności poznawczej i stłumienie innych form wiedzy. Boaventura de Sousa Santos zwrócił uwagę, że na całym świecie istnieją różnorodne formy i koncepcje wiedzy, jednak różnorodność systemów wiedzy nie zyskała większego uznania. Według Lewisa Gordona samo sformułowanie wiedzy w jej pojedynczej formie było nieznane czasom poprzedzającym pojawienie się europejskiej nowoczesności.
Według Waltera Mignolo nowoczesna podstawa wiedzy ma więc charakter terytorialny i imperialny, a dekolonizacja wiedzy ma zasadę odnaleźć źródła wiedzy stłumione przez działania imperialne. Według Achille Mbembe dekolonizacja wiedzy oznacza kwestionowanie hegemoniczności zachodniej wiedzy, która tłumi wszystko, co jest przewidziane, wymyślone i sformułowane poza zachodnią epistemologią.