Na terenach, na których znaleźć można giren, zwykle znajdują się wychodnie skalne twardego wapienia koralowego, który był głównym materiałem używanym do budowy chat. Na tych obszarach zwykle brakowało materiałów bardziej nadających się do obróbki, takich jak wapień globigerynowy. To może wyjaśnić, dlaczego girna jest mniej powszechna w południowej części Malty i na wyspie Gozo, gdzie wapień globigerynowy występuje obficie i był często używany do budowy budynków z kamienia ciosowego. Większość giren na Gozo jest skupiona w tych częściach wyspy, które zbudowane są z górnego wapienia koralowego, takich jak Xagħra, Nadur i Qala.
Charakterystyka thumb|left|Wnętrze girny zbudowanej w sąsiedztwie XVIII-wiecznego budynku znanego jako Devil’s Farmhouse
Giren to chatki zbudowane z suchego kamienia, i zwykle były budowane z luźnych kawałków wapienia koralowego, które zostały pozyskane poprzez wydobycie lub poprzez usuwanie luźnych kamieni z kawałka ziemi w celu umożliwienia jej uprawy. Ściany mają zwykle grubość około 90 cm i składają się z dwóch warstw kamienia, z wypełnieniem z gruzu zwanym „mazkan” pomiędzy nimi.