Przed debiutem NewJeans kilka członkiń grupy było już aktywnych w branży rozrywkowej. Danielle była stałym członkiem obsady programu Rainbow Kindergarten, wyemitowanego w 2011 roku przez TVN. Hyein w listopadzie 2017 roku zadebiutowała jako członkini dziecięcej grupy Usso Girl pod pseudonimem U.Jeong. W grudniu 2020 roku za pośrednictwem PocketTV ponownie zadebiutowała jako członkini grupy Play With Me Club. W 2021 roku Hanni i Minji pojawiły się epizodycznie w teledysku BTS do utworu „Permission to Dance”.
2022–2023: Debiut z New Jeans i Get Up mały|Oficjalne logo NewJeans 22 lipca grupa wydała teledysk do swojego debiutanckiego singla „Attention” jako wydanie niespodziankę, bez wcześniejszej promocji ani informacji o składzie grupy. Billboard opisał to posunięcie jako „ryzykowne, ale ostatecznie orzeźwiające”, przypisując sukces „przede wszystkim naciskowi na muzykę”. Po wideo, które zgromadziło ponad 1,3 miliona wyświetleń w mniej niż 24 godziny, ogłoszono ich debiutancki minialbum zawierający cztery utwory, w tym dwa dodatkowe single. 23 lipca ukazał się drugi singiel grupy „Hype Boy” wraz z klipem ujawniającym nazwiska członkiń, a także czterema innymi wersjami teledysku do piosenki. Teledysk do utworu „Hurt” został wydany dwa dni później.