fuliginata jest podobny do podgatunku nominatywnego, ale ma ciemniejsze, intensywnie czarne części dolne ciała, jest nieco mniejszy i ma krótszy dziób.
Zasięg występowania Cukrownik modrolicy występuje na terenach położonych na wysokości do 1450 m n.p.m., sporadycznie do 1650 m n.p.m. Jego zasięg występowania, według szacunków organizacji BirdLife International, obejmuje około 872 tys. km². Poszczególne podgatunki zamieszkują: D. v. venusta – północno-środkową i skrajnie południową Nikaraguę (Reserva de la Biosfera Bosawás i dorzecze rzeki San Juan), stoki gór w Kostaryce na południe po środkową Panamę (strefę Kanału Panamskiego, D. v. fuliginata – wschodnią Panamę (stoki gór w Darién od strony karaibskiej) na wschód przez wschodnie i środkowe Andy w Kolumbii po dolną część doliny rzeki Cauca i środkową część doliny rzeki Magdalena, oraz na południe do północno-zachodniego Ekwadoru.