Definicja Według Sartoriego definicja partii antysystemowej może być szersza lub węższa, a elementem różnicującym jest stopień zaawansowania ewolucji antypostawy danej partii. W rozumieniu szerszym negacja systemu obejmuje szeroki wachlarz postaw – poczucie obcości, odrzucanie różnorakich elementów, czy protest. W węższym ujęciu bierze się pod uwagę jedynie zmienną ideologiczną – obcość wyznawanego systemu ideologicznego w stosunku do tego, w którym się działa. Celem jest w tym kontekście całkowita zmiana systemu politycznego na inny z użyciem obcej ideologii. Wspólną cechą partii antysystemowych jest delegitymizujący wpływ na system, z którym walczą i podkopywanie jego fundamentów. Partia antysystemowa może być partią rewolucyjną. Może działać wewnątrz systemu i spoza niego. Sartori wyróżnił trzy rodzaje partii antysystemowych:
ekstremistyczne – aktywne i retorycznie rewolucyjne, ekstremalne czyli skrajne – ulokowane na peryferiach osi politycznej, izolowane – odrzucane przez opinię publiczną.