Produkcja Film był debiutem reżyserskim Petera Fondy. Filmy z jego udziałem z końca lat 60. (Dzikie anioły, Podróż, a zwłaszcza Swobodny jeździec), przyniosły mu rozgłos, uznanie krytyków oraz spore pieniądze. Te ostatnie stały się dla niego na początku kolejnej dekady asumptem do spróbowania sił jako reżyser. Film firmowała jego własna wytwórnia "The Pando Company", jednak dzięki ogromnemu sukcesowi finansowemu Swobodnego jeźdźca, szerokie wsparcie zapewniła mu wytwórnia Universal. Fonda otrzymał również pełną kontrolę artystyczną nad filmem.
Odbiór Obraz spotkał się z mieszanym odbiorem krytyków – w większości były to negatywne recenzje. Tygodnik Time ubolewał nad poziomem gry aktorskiej, zwłaszcza Fondy oraz "ociężałymi" dialogami. Znany krytyk filmowy Roger Ebert nazwał film "leniwie uduchowionym westernem".
Z kolei The New York Times pisał o filmie pozytywnie, chwaląc zwłaszcza zdjęcia. Wkrótce po telewizyjnej premierze filmu (1973) Jay Cocks na łamach Timesa, chwaląc film pod niemal każdym względem, określił go jako "świetny, elegijny western".