Orientalne płótno Wasilija Wierieszczagina przedstawia dwóch strażników uzbrojonych w łuki, kołczany ze strzałami, szable, włócznie i tarcze, strzegących wejścia do komnat Timura. Wskrzeszając żywe obrazy przeszłości, artysta oparł się nie tyle na swoich fantazjach, ile na pomnikach i artefaktach zachowanych w Samarkandzie. Obraz przedstawia istniejące w rzeczywistości starożytne drzwi pałacu emirów Buchary Kok-Tash. Dokładnie te same drzwi uwiecznione są na fotografii z 1868 roku z tak zwanego „Albumu Turkiestanu” (Albumu Kaufmana). Z dużym prawdopodobieństwem artysta mógł wykorzystać to zdjęcie przy malowaniu obrazu „Drzwi Timura (Tamerlana)” w Monachium, dokąd został wysłany w 1870 roku do pracy nad cyklem obrazów poświęconych Turkiestanowi. Z jednej strony złożony, wyraźnie zapisany wzór imitujący snycerstwo mówi o Wierieszczaginie jako genialnym rysowniku, z drugiej strony dokładnie pasuje do wystroju drzwi na fotografii.
Ukazując rozkwit Samarkandy pod rządami Timurydów na płótnie „Drzwi Timura (Tamerlana)”, artysta przeciwstawia je współczesnej rzeczywistości, przedstawiając zubożałych derwiszów w meczecie Chodży Ahmada