Niektóre posiadają bezłuskie ciało, inne okrywają tarczki kostne z wszelkimi wypukłościami. Odległość między oczami (ang. interorbital space) jest większa niż średnica oka. Linia boczna jest w przeciwieństwie do innych ryb skrócona z 20 porami. Płetwa brzuszna ma 1 promień twardy i 3 promienie miękkie. Płetwa grzbietowa przeważnie ciągła, jej pierwsza część posiada twarde promienie, częściowo pokryte skórą. Promienie branchiostegalne (ang. branchiostegals) w liczbie siedmiu. Brak zębów na łukach podniebiennych (ang. palatine teeth), a zęby na kości lemieszowej (ang. vomer teeth) mogą występować lub nie. Łuki skrzelowe dobrze rozwinięte, występują na nich równomiernie ułożone zęby gardłowe, pomagające w procesie chwytania i zjadania ofiar. Kręgi obecne w liczbie 28–38. Pierścienie kości zaoczodołowej występują, często występuje jeden albo dwa.
Jeden z przedstawicieli rodziny, Psychrolutes marcidus, jest dobrze przystosowany do życia w morskich głębinach – dzięki swojej strukturze ciała stworzenie potrafi zachować kształt w warunkach, które zmiażdżyłyby zwierzęta żyjące na płytszych wodach i lądowe, jednak różnica ciśnień pomiędzy wodami płytszymi i głębinami sprawia, że ciało ryby po wyciągnięciu z wody się zniekształca – zmienia ubarwienie, a sama struktura skóry staje się galaretowata. Przez swój wygląd stała się w 2013 roku popularnym memem internetowym.
Przypisy
Kategoria:Psychrolutidae