W październiku 1961 roku nie zaproszono albańskiej delegacji na XXII Zjazd KPZR, a dwa miesiące później Związek Radziecki przestał oferować Albanii pomoc gospodarczą oraz zerwał z nią stosunki dyplomatyczne, inne państwa bloku wschodniego je zachowały. Wycofał również z Albanii wszystkich swoich doradców ekonomicznych i techników oraz kontynuował demontaż swoich instalacji morskich na wyspie Sazan; proces ten rozpoczął się jeszcze przed zerwaniem relacji. Opustoszały już budynek radzieckiej ambasady został przejęty przez Albanię w 1964 roku.
Chińska Republika Ludowa zrekompensowała Albanii utratę sowieckiego wsparcia gospodarczego poprzez dostarczenie około 90% części zamiennych, żywności oraz innych towarów obiecanych przez Związek Radziecki, a pożyczki były oferowane na korzystniejszych warunkach niż wcześniej; w zamian Albania pełniła funkcję głównego rzecznika Chin w Organizacji Narodów Zjednoczonych. Eksportowane do Albanii chińskie towary były niższej jakości niż radzieckie, a chińscy specjaliści otrzymywali niskie wynagrodzenie na poziomie albańskich robotników;