Szczególnie w latach 30. XX wieku bywała składnikiem brylantyny do włosów. W części państw była stosowana jako barwnik spożywczy. Również obecnie wykrywana jest w niektórych produktach spożywczych pochodzących z Azji, choć w wielu państwach jej stosowanie w żywności jest zabronione. W wielu zastosowaniach została wyparta przez mniej toksyczne substancje, a produkcja w Stanach Zjednoczonych i Unii Europejskiej została zaprzestana. Większość jej światowej produkcji odbywa się w Chinach i Indiach, a jej głównym zastosowaniem pozostaje barwienie papieru.
Zagrożenia Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem sklasyfikowała auraminę jako czynnik grupy 2B, tj. substancję prawdopodobnie rakotwórczą dla człowieka. Nie ma wystarczających badań, które potwierdzałyby rakotwórczość auraminy u ludzi, jednak potwierdzają one rakotwórczość tej substancji u zwierząt. Jednocześnie produkcja auraminy została sklasyfikowana w grupie 1, a więc warunki narażenia podczas pracy przy produkcji auraminy określone zostały jako rakotwórcze dla człowieka.