Protest jest uznawany za jednoosobową manifestację, choć początkowo Wallace’owi w manifestacji towarzyszyło przynajmniej 4 podkomendnych, będących funkcjonariuszami alabamskiej Gwardii Narodowej. W czasie trwania protestu prezydent Stanów Zjednoczonych Ameryki John F. Kennedy wydał rozporządzenie nr 11111, federalizujące alabamską Gwardię Narodową i ustanowił nad gwardią zwierzchnictwo ówczesnego sekretarza obrony, Roberta McNamary. Sekretarz obrony wyznaczył na dowódcę gwardii generała majora rezerwy Henry'ego V. Grahama. Nowy dowódca wydał rozkaz opuszczenia miejsca manifestacji umundurowanym, ale nieuzbrojonym gwardzistom, przez co protest stał się faktycznie jednoosobowy.
Przebieg protestu W 1963 roku na zajęcia prowadzone przez Uniwersytet Alabamy zgłosiło się troje czarnoskórych uczniów o kwalifikacjach wystarczających do dalszej nauki: Vivian Malone z Mobile, James Hood z Gadsden i Dave McGlathery z Huntsville. Pierwotnie ich aplikacje zostały odrzucone, bez formalnej przyczyny. Władze uniwersytetu twierdziły, że jest prawdopodobne, iż uczniowie mają konflikt z prawem. Na początku czerwca sędzia federalny wydał nakaz przyjęcia studentów na zajęcia Summer’s school i zakazał gubernatorowi Wallace’owi ingerencji w tę i w przyszłe rekrutacje.