Służba thumb|„Chacabuco” w Punta Arenas, 1908 rok Krążownik po ukończeniu i objęciu przez załogę wypłynął z Tyne w drogę do Chile 29 kwietnia 1902 roku. Po drodze, gdy przebywał w Plymouth, został wyznaczony do reprezentowania chilijskiej marynarki na wielkiej rewii floty w Spithead, mającej odbyć się 28 czerwca 1902 roku z okazji koronacji króla Edwarda VII. Dowódcą okrętu był komandor (Capitán de Navio) Pedro Nolasco Martínez, a na pokładzie był obecny kontradmirał Juan M. Simpson. Z powodu choroby króla, koronacja jednak została odłożona. Okręt wobec tego wypłynął do Chile i 10 sierpnia spotkał się w okolicy Cabo Frio w Brazylii z eskadrą chilijskich okrętów, która wypłynęła już 17 czerwca z Wielkiej BrytaniiW jej skład wchodziły transportowce „Rancagua” i „Maipo” oraz nabyte w Wielkiej Brytanii niszczyciele „Capitán Merino Jarpa”, „Capitán O'Brien” i „Capitán Thompson” ().
W grudniu 1907 roku „Chacabuco” został wysłany wraz z krążownikiem „Blanco Encalada” do tłumienia wystąpień górników kopalni saletry w Iquique.