Jednak karykatury nie zawsze przedstawiały Rosję w okresie wojny lub ekspansji, ale wykorzystywały także niedźwiedzia do opisywania problemów. Czasami niedźwiedź pokazywany był jako poraniony w wyniku wojny lub problemów wewnętrznych. Szczególnie po powstaniu styczniowym w Królestwie Polskim ukazywano rosyjskiego niedźwiedzia walczącego z Polonią będącą personifikacją Polski.

Związek Radziecki Wizerunek niedźwiedzia był jednak przy różnych okazjach (zwłaszcza w XX wieku) podejmowany także przez samych Rosjan. Umieszczenie niedźwiedzia Miszy jako maskotki igrzysk olimpijskich w Moskwie w 1980 roku, najwyraźniej miało na celu przeciwstawienie się wizerunkowi „wielkiego i brutalnego rosyjskiego niedźwiedzia” w postaci małego, milutkiego i uśmiechniętego niedźwiadka.

W udanej kampanii prezydenckiej Ronald Reagan w 1984 roku wykorzystał motyw niedźwiedzia w słynnej reklamie „Niedźwiedź w lesie”, w której twierdził, że dostrzega istnienie sowieckiego zagrożenia, a jego przeciwnik zaprzecza jego istnieniu.

Rosja Po rozpadzie ZSRR w parlamencie rosyjskim panowało pewne poparcie dla posiadania niedźwiedzia jako nowego herbu Rosji, a zwolennicy zauważyli, że „Rosja i tak jest utożsamiana na świecie z niedźwiedziem”.